BOTANIQUE ET ANTHROPOLOGIE
Caractéristiques Botaniques et Anthropologiques
L'Ayahuasca est une boisson psychoactive faite avec la cuisson de deux espèces végétales différentes et utilisée dans des cérémonies ou rituels religieux, connue par les Incas depuis Huayna Cápac.
L'une des plantes est la liane, scientifiquement dénommée Banisteriopsis Caapi, et l'autre est un arbuste de la famille des rubiacées dénommé Psychotria Viridis. En quechua, les plantes sont connues comme Mariri, le nom de la liane, et Chacruna ou Chacrona, le nom de l'arbuste. Dans la même langue, le nom de la boisson est Ayahuasca — vin des esprits, des âmes, des morts ou des ancêtres.
La boisson est préparée avec les deux plantes mises à macérer ou cuites, à différents degrés de raffinement et de concentration. Les plantes sont connues sous plusieurs autres dénominations, étant utilisées depuis des temps immémoriaux dans une vaste zone et par diverses nations indigènes séparées par de grandes distances, des différences culturelles et linguistiques.
Selon Schultes, Richard Evans, and Raffauf, Robert F. — The Healing Forest: Medicinal and Toxic Plants of Northwest Amazonia (1990) ; Portland, OR : Dioscorides Press — on connaît au moins 42 noms indigènes pour cette potion utilisée par au moins 72 tribus indigènes du bassin Amazonien.
L'ancienneté de l'usage de l'Ayahuasca se perd dans la préhistoire. D'une utilisation régionale millénaire, centrée dans l'Amazonie occidentale, son utilisation a connu une expansion moderne dans toute l'Amérique du Sud, principalement grâce à sa préservation par les indigènes et métis, malgré l'incessante répression culturelle après les débuts de la colonisation. Beaucoup de ce qui est pratiqué et connu en matière d'ayahuasca résulte de l'observation et de la connaissance empirique accumulée par les indigènes.
L'usage de ces plantes par les métis se produit généralement dans le contexte de l'ethno-médecine et suit les principes généraux de l'usage traditionnel des natifs (usage chamanique) avec des modifications et ajouts relatifs aux divers systèmes de croyances religieuses importés avec la colonisation, principalement : spiritisme, christianisme, franc-maçonnerie et cultes africains.
L'impulsion initiale en direction d'une expansion mondiale de l'utilisation de l'Ayahuasca est due à l'intérêt général pour les questions ethnologiques et à l'expansion des grands mouvements religieux syncrétiques du Brésil, organisés autour de l'utilisation de l'Ayahuasca comme sacrement, les plus grands étant le « Santo Daime » — le plus ancien — et l'« União do Vegetal (UDV) » parmi diverses autres dénominations.
Il est intéressant de noter que l'Ayahuasca est utilisée depuis des siècles par des millions de personnes. Une telle période d'essai dépasse de beaucoup les standards d'études administrés pour l'approbation des drogues et médicaments. Dans la majorité des cultures amazoniennes, jusqu'à aujourd'hui, l'Ayahuasca occupe culturellement une haute considération aux côtés d'autres « plantes maîtresses » (professeures ou instructrices) comme le Peyotl.
Au cours des vingt dernières années, la littérature contemporaine, socio-anthropologique, pharmacologique et populaire a significativement débattu des diverses dimensions et de l'usage de l'Ayahuasca, du point de vue culturel, chimique, psychologique et spirituel.